1939年，吉利斯搬到了米德洛锡安的坦普尔村，周围的风景为他后来的许多作品提供了主题。他骑着摩托车参观了东林顿、哈丁顿、豪盖特和吉福德等村庄，用油画和水彩画。在战后时期，吉利斯的景观变得更加复杂，使用复杂的屋顶、蜿蜒道路、围栏、树木和树篱笆作为建设性元素。铅笔和墨水轮廓在他的水彩画中变得很重要。他还喜欢东海岸的渔村，它们的渔网和船只也提供了类似的魅力。